Is het leiden of lijden?

Hoe spel je dat?

Is het leiden of lijden?

De woorden leiden en lijden bestaan allebei, maar hebben een verschillende betekenis. Het hangt er dus van af wat je precies wilt zeggen.

Met ij

Bedoel je het werkwoord waarmee je aangeeft dat iemand iets doorstaat of ondervindt (bijvoorbeeld pijn, een ziekte of honger)? Dan is het met een ij. Ook in de uitdrukkingen wel iets kunnen lijden en geen twijfel lijden is de spelling met een ij juist.

• Wie mooi wil zijn moet pijn lijden.

• Hij lijdt aan een ernstige ziekte.

• In een strenge winter lijden de vogels honger.

• Dat kan wel wat lijden.

• Het lijdt geen twijfel dat er problemen zijn.

Met ei

Bedoel je het werkwoord waarmee je aangeeft dat iets of iemand de leiding ergens over heeft, of iets of iemand ergens naartoe brengt, of dat iemand zijn leven op een bepaalde manier doorbrengt? Dan is het met een ei.

• Ik heb gehoord dat deze leraar de sportdag zal leiden.

• Hij zal jullie door het doolhof leiden.

• Ze leidt een teruggetrokken leven.

Vroeger hoorde je het verschil

De spelling van woorden met ei (korte ei) of ij (lange ij) hangt af van de herkomst van het woord. Wat we tegenwoordig op verschillende manieren schrijven maar op dezelfde manier uitspreken (bijvoorbeeld leiden en lijden), werd vroeger ook op verschillende manieren uitgesproken (bijvoorbeeld in de middeleeuwen le(i)den en liden). In veel dialecten zijn deze uitspraakverschillen nog te horen.